Más que un suplemento deportivo: el papel de la creatina en la energía cerebral

Aunque la creatina es sobre todo conocida como un suplemento para el rendimiento muscular, la molécula también desempeña un papel importante en el metabolismo energético del cerebro. El cerebro utiliza aproximadamente el 20% de la energía total que consume el cuerpo, a pesar de que solo representa una pequeña parte del peso corporal. Por eso, un suministro estable de energía es esencial para unas funciones cognitivas óptimas.

Al igual que en las células musculares, en las células cerebrales el sistema creatina-fosfocreatina funciona como un tampón energético. La fosfocreatina puede regenerar rápidamente ATP cuando las neuronas necesitan de repente energía adicional, por ejemplo durante una actividad cognitiva intensa. De este modo, la creatina puede contribuir a estabilizar el suministro de energía en las células cerebrales.

Varios estudios han investigado si la suplementación con creatina también puede influir en el rendimiento cognitivo. En un estudio aleatorizado de Rae et al. (2003), adultos sanos recibieron creatina o un placebo durante seis semanas. Los investigadores observaron mejoras significativas en la memoria de trabajo y en el desempeño en tareas cognitivas complejas en el grupo de creatina.

Además, una revisión sistemática de Avgerinos et al. (2018) sugiere que la creatina posiblemente pueda tener efectos beneficiosos sobre funciones cognitivas como la memoria y el rendimiento mental, especialmente en situaciones en las que aumenta la demanda energética del cerebro, por ejemplo, con falta de sueño o fatiga mental.

Además de estos efectos sobre el rendimiento cognitivo, la creatina también se investiga por sus posibles propiedades neuroprotectoras. La investigación experimental sugiere que la creatina puede apoyar las funciones mitocondriales y proteger las células cerebrales frente al agotamiento energético y el estrés oxidativo.

Aunque la investigación en este ámbito aún está en desarrollo, los hallazgos actuales indican que la creatina posiblemente no solo sea relevante para los músculos, sino también para el metabolismo energético del cerebro.

Si desea leer más sobre los mecanismos de la creatina y una mayor profundización científica, continúe leyendo aquí.

Fuentes:

Rae C et al., Proceedings of the Royal Society B, 2003. https://doi.org/10.1098/rspb.2003.2492

Avgerinos KI et al., Experimental Gerontology, 2018. https://doi.org/10.1016/j.exger.2018.07.013