Alzheimer é uma doença neurodegenerativa progressiva que leva à perda de memória e ao declínio cognitivo. É a forma mais comum de demência, na Holanda foi estimado pela Alzheimer Nederland em 2021 que cerca de 290.000 pessoas viviam com demência, das quais uma grande parte tinha o diagnóstico de Alzheimer.
Embora atualmente não haja cura para o Alzheimer, têm havido pesquisas promissoras que se concentram em retardar a doença. Uma dessas pesquisas foca nos efeitos da Nicotinamida Mononucleótido (NMN). Estas investigações oferecem esperança para futuros métodos de tratamento.
O que é Alzheimer
O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa progressiva que afeta principalmente os idosos. É a forma mais comum de demência e é caracterizada por um declínio gradual da memória, capacidade de raciocínio e comportamento. À medida que a doença avança, torna-se cada vez mais difícil para as pessoas realizarem atividades diárias, o que tem um grande impacto na sua qualidade de vida.
As características distintivas da doença de Alzheimer são o acúmulo de placas amiloides e emaranhados de tau no cérebro. Estes acúmulos perturbam a comunicação entre as células cerebrais e acabam por levar à morte destas células e à perda de tecido cerebral. Este processo está na base do grave declínio cognitivo que é característico da doença.
A predisposição genética também desempenha um papel no desenvolvimento de Alzheimer, com certos genes podendo aumentar o risco da doença. Embora atualmente não haja cura para Alzheimer, existem tratamentos que podem aliviar os sintomas e retardar a progressão da doença. Estes tratamentos incluem medicamentos como inibidores da colinesterase e antagonistas NMDA, que podem tornar os sintomas controláveis e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
Investigação científica sobre NMN e Alzheimer
Pesquisas científicas recentes mostraram resultados promissores sobre os efeitos do NMN na doença de Alzheimer. Vários estudos investigaram o potencial do NMN para melhorar as funções cognitivas e retardar a progressão da doença.
Uma investigação publicada em PubMed investigou os efeitos do NMN em modelos de ratos com Alzheimer. Esta pesquisa demonstrou que o NMN protege a saúde dos neurónios ao reduzir o stress oxidativo e a inflamação, ambos fatores cruciais no tratamento do Alzheimer. Além disso, a pesquisa indicou que o NMN pode reduzir a formação de placas amiloides, uma característica do Alzheimer, o que contribui para retardar a progressão da doença.
Outro estudo sugeriu que o NMN pode contribuir para a melhoria da memória e capacidade de aprendizagem em ratos com Alzheimer, promovendo a plasticidade sináptica, que é crucial para as funções cognitivas. Este efeito destaca o potencial do NMN como uma opção de tratamento para retardar o declínio cognitivo no Alzheimer.
Conclusão
As investigações sobre os efeitos do NMN no Alzheimer parecem promissoras, mas é importante salientar que ainda são necessárias mais pesquisas antes de se poderem tirar conclusões definitivas. Os cientistas observaram resultados encorajadores em ratos, apenas quando os mesmos resultados forem alcançados no corpo humano se poderá tirar uma conclusão.
Apesar de ainda haver muito por descobrir, pode certamente valer a pena NMN tentar se estiver a lidar com Alzheimer. Embora não ofereça uma solução garantida, pode ser um complemento aos tratamentos existentes e possivelmente contribuir para retardar a progressão da doença.
