A pandemia de corona deixou marcas profundas, tanto no nível social quanto individual. O que começou como um vírus desconhecido levou a problemas de saúde globais que ainda são sentidos. Pessoas que ficaram moderadamente doentes com COVID-19 constituíram a maioria dos casos. Em contrapartida, cerca de 20% dos pacientes desenvolveram sintomas graves, que necessitaram de ajuda médica e, em muitos casos, de internação hospitalar.
Não se limita a esta fase aguda da doença. Muitas pessoas lutam com queixas meses após a infecção, que hoje conhecemos como long COVID. Cerca de 10% dos holandeses que foram infectados com COVID-19 lidam com essa condição de longa duração. Sintomas como fadiga, problemas respiratórios e limitações cognitivas podem persistir e reduzir significativamente a qualidade de vida.
Felizmente, a pesquisa indica que NMN (nicotinamida mononucleotídeo) pode oferecer uma abordagem no tratamento de long COVID. NMN, conhecido por seu papel em promover a saúde celular e a produção de energia, está sendo investigado pela possibilidade de apoiar os processos de recuperação em pacientes com long COVID. Neste blog, vamos aprofundar nesse assunto.
O que é long COVID?
Long COVID, também conhecido como síndrome pós-COVID ou sequela pós-aguda da infecção por SARS-CoV-2 (PASC), refere-se a uma coleção de sintomas que persistem após a fase aguda do COVID-19. Embora a maioria das pessoas se recupere do COVID-19 em algumas semanas, alguns continuam a ter uma série de sintomas que podem durar semanas, meses ou até mais tempo.
As queixas associadas ao long COVID podem ser variadas e multifacetadas. Os sintomas comuns incluem:
- Fadiga extrema: Uma sensação esmagadora de exaustão que não desaparece mesmo após descanso suficiente.
- Falta de ar: Dificuldade para respirar ou a sensação de não conseguir ar suficiente.
- Transtornos cognitivos: Frequentemente referido como "névoa cerebral", inclui problemas de concentração, memória e pensamento claro.
- Dor no peito: Desconforto ou dor na região do peito, às vezes acompanhado por batimento cardíaco acelerado.
- Dores musculares e articulares: Dores persistentes em músculos e articulações sem causa aparente.
- Dor de cabeça e tontura: Dor de cabeça persistente e tontura, muitas vezes agravadas pelo esforço ou movimento rápido.
- Problemas de sono: Dificuldade para adormecer ou manter o sono, o que pode levar ao aumento da fadiga.
- Problemas digestivos: Problemas estomacais como náusea, diarreia ou dor abdominal.
A causa exata do long COVID ainda não é completamente compreendida, mas acredita-se que esteja relacionada a uma combinação de inflamação, disfunção imunológica e possíveis danos aos órgãos causados pelo vírus. Portanto, a busca por tratamentos eficazes, como NMN, é de grande importância para aliviar os sintomas e acelerar a recuperação.
Como o NMN melhora o sistema imunológico?
O sistema imunológico é crucial para proteger o corpo contra infecções e doenças, e sua eficácia está intimamente ligada à disponibilidade de dinucleotídeo de nicotinamida e adenina (NAD). O NAD é essencial para a produção de energia das células e ajuda o sistema imunológico a responder ao estresse, inflamações e infecções. A falta de NAD suficiente pode enfraquecer a resposta do sistema imunológico e aumentar a susceptibilidade a infecções.
Estudos em animais mostram que um metabolismo de NAD perturbado leva a uma função imunológica reduzida e a uma resposta inflamatória aumentada. Além disso, os pesquisadores descobriram que o uso de precursores de NAD, como NMN, pode fortalecer a função imunológica e reduzir a expressão de marcadores inflamatórios. Isso significa que o NMN pode ajudar a otimizar o sistema imunológico e regular a resposta inflamatória, o que é essencial para pacientes com long COVID.
Suplementos de NMN oferecem uma abordagem promissora para restaurar os níveis de NAD e assim apoiar o sistema imunológico.
Células T e o sistema imunológico
As células T desempenham um grande papel na nossa defesa imunológica. Elas são importantes para iniciar a resposta do corpo a infecções e se concentram em células infectadas por vírus ou outros patógenos. Além disso, as células T liberam citocinas cruciais, que funcionam como moléculas sinalizadoras e coordenam a atividade de outras células imunológicas. Assim, elas estão envolvidas na direção e organização da resposta imunológica.
Durante o seu desenvolvimento, as células T diferenciam-se em diferentes subtipos. Cada subtipo tem funções específicas, como reconhecer e atacar patógenos ou regular a resposta imunológica. Esse processo de diferenciação é crucial, pois permite que as células T se especializem no combate a diferentes patógenos. Graças a essa especialização, elas podem oferecer uma resposta imunológica eficaz contra diversas infecções, incluindo vírus.
Para esse processo de diferenciação, são necessárias certas proteínas, incluindo sirtuínas, que desempenham um papel fundamental nos processos celulares. A sirtuína 2 (Sirt-2), em particular, é essencial para o desenvolvimento e função das células T e é ativada pelo NAD+. Um bom suprimento de NAD+ é, portanto, importante para ativar a Sirt-2 e apoiar uma diferenciação eficiente das células T. Isso destaca novamente os possíveis benefícios dos suplementos de NMN para o sistema imunológico, uma vez que o NMN contribui para aumentar os níveis de NAD+ e assim pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico.
O papel dos macrófagos
Os macrófagos são uma parte essencial do nosso sistema imunológico. Esses glóbulos brancos especializados funcionam como "limpadores" do nosso corpo. Eles têm um duplo propósito: remover patógenos, como bactérias e vírus, e também eliminar células mortas ou danificadas. Os macrófagos também funcionam como uma ponte de comunicação entre o sistema imunológico inato e adaptativo. Eles apresentam antígenos às células T, o que ajuda a iniciar uma resposta imunológica direcionada.
A ativação e a eficácia dos macrófagos são influenciadas pela disponibilidade de NAD+. O NAD+ está envolvido na produção de energia das células e ajuda a regular os processos metabólicos que são cruciais para a resposta imunológica dos macrófagos.
Um estudo com ratos mostrou que aumentar os níveis de NAD+ por meio de suplementos pode protegê-los contra doses letais de toxinas bacterianas. Isso destaca a importância do NAD+ na ativação e melhoria da eficácia dos macrófagos no combate a infecções.
Pesquisas sobre NMN e long COVID
O uso de NMN como possível tratamento para long COVID tem recebido muita atenção dos pesquisadores. Vários estudos se concentraram no NMN para apoiar pacientes com long COVID, com foco na recuperação da energia celular e no fortalecimento do sistema imunológico.
Estudo 1: Camundongos e COVID-19
De acordo com um estudo publicado na Nature, a administração de NMN salvou 30% dos camundongos mais velhos infectados com uma variante letal do SARS-CoV-2 da morte. Os resultados da pesquisa mostram que suplementos de NAD+ ou NMN podem restaurar parcialmente a expressão gênica e o metabolismo perturbados causados pela infecção por SARS-CoV-2. Este estudo com camundongos apoia mais investigações sobre o tratamento de pacientes com COVID-19 através da via do NAD+.
Clínicas de long COVID
O cirurgião Nebil Behar sugere em uma carta ao The BMJ que potenciadores de NAD, como NMN (nicotinamida mononucleotídeo), podem ajudar no tratamento de long COVID. Ele observa que o COVID-19 esgota o suprimento de NAD, especialmente em pacientes mais velhos e doentes. Behar acredita que a prescrição de NMN em clínicas de long COVID pode ajudar a aliviar sintomas como fadiga e danos aos órgãos. Ele enfatiza que os estudos de segurança dos potenciadores de NAD foram concluídos e defende seu uso para ajudar os pacientes a se recuperarem mais rapidamente.
Estudo 3: Tratamento com coquetel de NMN em pacientes idosos com COVID-19
Um estudo publicado no SSRN investigou a eficácia de um coquetel de NMN em pacientes idosos com COVID-19. Os resultados mostraram que essa combinação de suplementos poderia contribuir para uma recuperação mais rápida e uma função imunológica aprimorada. Isso sugere que o NMN, em combinação com outros suplementos, pode ser uma abordagem terapêutica potencial.
Conclusão
COVID-19 deixou marcas profundas em muitas pessoas, e long COVID levou a problemas de saúde de longa duração. A pesquisa indica que restaurar os níveis de NAD+ com a ajuda de suplementos de NMN pode contribuir para melhorar o sistema imunológico, reduzir a inflamação e restaurar a energia celular, o que é essencial para o tratamento de long COVID.
Das células T aos macrófagos, cada aspecto do nosso sistema imunológico depende de NAD+ para um funcionamento ideal, e a presença de NMN pode ajudar a alcançar isso. Estudos sugerem que o uso de NMN pode ser uma abordagem promissora, especialmente para pacientes mais velhos com infecções complicadas por COVID-19.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para compreender completamente a eficácia do NMN em long COVID, os dados existentes apontam para uma base molecular forte para seu sucesso. Portanto, o NMN pode ser uma abordagem inovadora para o tratamento de long COVID e a restauração da saúde dos pacientes.
