Eliminar as células zombis para um corpo mais saudável e mais jovem

Sabias que células aprisionadas no teu corpo desencadeiam um processo de envelhecimento antigo e silencioso? Estas células recusam-se a morrer e acumulam-se nos teus tecidos. Os cientistas chamam-lhes células senescentes, mas são mais conhecidas como células zombie. Neste artigo, vais saber o que estas células fazem à tua saúde e como as podes combater.

O que é uma célula zombie-senescente?

A senescência celular é um processo em que as células deixam de se dividir. Normalmente, o teu sistema imunitário elimina as células danificadas, ou estas células suicidam-se através de um processo chamado apoptose, mas por vezes isto corre mal. A célula deixa de se dividir, mas mantém-se metabolicamente ativa. O significado de senescência centra-se, assim, em células que ficam presas numa fase intermédia. 

Estas células não estão mortas, mas também já não funcionam para os teus tecidos. Permanecem no teu corpo e segregam substâncias nocivas. O que é cell senescence na prática? É um mecanismo de sobrevivência que impede que células danificadas se transformem em tumores. No entanto, à medida que envelheces, estas células vão-se acumulando. O teu corpo deixa então de conseguir removê-las com rapidez suficiente.

Menor qualidade de vida devido a inflamação de baixo grau e stress oxidativo

As células zombie não são passivas. Libertam uma mistura de proteínas a que chamamos SASP. Estas substâncias causam inflamação nas células saudáveis circundantes. Isto cria um círculo vicioso de stress oxidativo. Aqui, há demasiados radicais livres presentes nas tuas células.

Os sintomas de stress oxidativo manifestam-se frequentemente em fadiga, dores articulares e pele baça. A libertação constante de substâncias inflamatórias por células senescentes afeta os teus tecidos a nível celular. Há indícios de que este processo contribui para queixas crónicas associadas ao envelhecimento. 

Como surgem células zombie no teu corpo?

Vários fatores desencadeiam o aparecimento destas células. Os danos no DNA e o encurtamento dos telómeros desempenham aqui um papel importante. Os telómeros são as “tampas” protetoras nos teus cromossomas. A cada divisão celular, ficam mais curtos. Quando ficam demasiado curtos, a célula entra em estado senescente.

Também fatores externos têm influência. Estudos da University of North Carolina (UNC) e investigação do psicólogo Elissa Epel, de 2022, apontam para o papel do stress crónico.1 Neste estudo, analisou-se como os traumas precoces e a tensão psicológica persistente podem literalmente encurtar a idade biológica.

Os resultados desta investigação mostram que as hormonas do stress suprimem o encurtamento dos telómeros. Isto tem consequências diretas para o teu sistema imunitário: a tua imunidade celular diminui e a memória do teu sistema imunitário é afetada. Assim, o teu corpo reconhece pior as células nocivas, fazendo com que estas células zombie permaneçam mais tempo e causem danos nos teus tecidos.

Células zombie e envelhecimento

Pré-clínico investigação2 lança nova luz sobre o papel destas células. O investigador Jan van Deursen mostrou que a remoção de células senescentes em ratos atrasou as características do envelhecimento. Os ratos mantiveram-se vitais durante mais tempo e o pelo apresentava um aspeto mais saudável.

Além disso, existe o modelo de conservação de energia cérebro-corpo. Este modelo afirma que as células zombie consomem muita energia do metabolismo. Para compensar, o cérebro pode desligar ou abrandar outras funções. Isto pode levar a menos energia ou a uma memória menos apurada ao longo do dia. Envelhecimento celular está, portanto, diretamente ligado à eficiência com que o teu corpo elimina estas células. 

Senolíticos e senomórficos: estratégias contra as células zombie

Os cientistas investigam dois métodos principais para reduzir a carga de células senescentes.

O que são senolíticos?

Os senolíticos são substâncias que localizam e destroem especificamente células zombie. Forçam a célula a entrar, ainda assim, em apoptose (morte celular). Combinações conhecidas em investigação são dasatinib e quercetina (D+Q). Também substâncias como a fisetina e o navitoclax estão a ser estudadas. Em modelos murinos, estas substâncias levaram a uma melhoria das funções gerais de saúde e da longevidade. 

O que são senomórficos?

Os senomórficos funcionam de forma diferente. Suprimem a libertação nociva de SASP, em vez de matarem as células. Por assim dizer, põem a “zombie” na cadeia. Exemplos de substâncias que, na investigação, são associadas a este efeito incluem a rapamicina, a metformina e resveratrol. Também os ácidos gordos ómega-3 estão a ser estudados devido à sua influência nas reações inflamatórias.

Recuperação do sistema cardiovascular

A remoção de células zombie pode ter um efeito positivo no coração e nos vasos sanguíneos. Um Estudo europeu, no European Heart Journal, indica que os senolíticos podem reduzir a rigidez arterial em modelos murinos.3

A investigação centra-se em vias moleculares específicas, como as vias p16 e p53/p21. Ao influenciar estas vias, a acumulação de células nocivas na parede dos vasos sanguíneos pode ser travada. Isto está associado a uma melhor circulação e a uma menor sobrecarga para o coração.

Os principais resultados do estudo são:

• Recuperação da elasticidade: Ao influenciar estas vias específicas com senolíticos, a acumulação de células nocivas na parede dos vasos sanguíneos foi travada.
• Melhor circulação sanguínea: Isto resultou numa melhoria mensurável da circulação sanguínea e numa menor carga mecânica para o coração.
• Potencial para o futuro: Embora realizada em modelos de ratinho, o estudo oferece uma base crucial para novas terapias contra doenças cardiovasculares relacionadas com a idade em humanos.

Como te livras naturalmente das células zombie

O papel do estilo de vida nas células zombie

Tu próprio podes fazer muito para reduzir o stress oxidativo. Ao eliminar células defeituosas, um estilo de vida saudável apoia o teu corpo. 

• Faz exercício regularmente: A atividade física estimula o teu sistema imunitário a renovar as células.
• Limita o stress: O stress crónico aumenta o cortisol, o que acelera o encurtamento dos telómeros.
• Alimentação saudável: Come muitos legumes e fruta ricos em antioxidantes naturais.

Estes hábitos ajudam a abrandar a formação de novas células zombie e a manter um nível celular saudável.

Suplementos e produtos naturais

Para além da alimentação, muitas pessoas procuram um suplemento para o stress oxidativo para apoiar o seu corpo. Existem várias substâncias que estão atualmente a ser muito estudadas:

• Resveratrol: Está a ser investigado como senomórfico para atenuar os sinais inflamatórios. 
• NMN e NR: Há indícios de que otimizar os teus NAD-níveis, apoia a reparação celular. 
• TMG (Trimetilglicina): o TMG contribui para um metabolismo normal da homocisteína com uma ingestão diária de 3 cápsulas (1,5 g) de 500 mg cada. Um metabolismo saudável é importante para as funções celulares gerais.

Futuro do rejuvenescimento e estudos clínicos

A passagem do rato para o ser humano está atualmente a ser feita. Empresas como a Unity Biotechnology realizam ensaios clínicos com senolíticos para doenças humanas específicas. Os cientistas caçam zombies com novas tecnologias como os PROTACs. São moléculas que degradam de forma muito direcionada proteínas nocivas em células senescentes.

Embora muita investigação ainda esteja na fase pré-clínica, a direção é clara. Atacar o envelhecimento na origem (a própria célula) é o novo objetivo da biologia moderna.

Queres apoiar o teu corpo a nível celular? Começa hoje a reduzir o stress e opta por um padrão alimentar rico em antioxidantes. Vê a nossa gama a suplementos para complementar o teu estilo de vida saudável e apoiar a tua vitalidade.

Fontes:

¹ Epel, E. S. (2022). O stress tóxico da adversidade na primeira infância, o stress crónico e a redução da duração de vida biológica. https://doi.org/10.1097/PSY.0000000000001031

²  Scudellari, M. (2017, 26 de outubro). Para manter-se jovem, mate as células zombie. https://doi.org/10.1038/550448a

3  Stojanović, S. D., et al. (2024). A senólise melhora a função vascular e a carga de trabalho cardíaca em modelos de rigidez arterial.https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehad856