Quercetina: inflamação associada ao envelhecimento, função vascular e resistência ao stress celular
A quercetina é um flavonoide vegetal que se encontra, entre outros, em maçãs, cebolas, bagas e chá verde. Tem uma forte reputação como antioxidante e anti-inflamatório, o que a torna uma molécula interessante no âmbito de estratégias de longevity: nomeadamente pelos efeitos na inflamação crónica de baixo grau (inflammaging) e na saúde vascular, dois factores críticos para envelhecer com saúde.
Ao nível celular, a quercetina modula diversas vias de sinalização envolvidas em respostas inflamatórias e ao stresse. Assim, inibe a activação da via NF-κB, um regulador central da expressão génica pró-inflamatória, o que conduz a uma menor produção de citocinas e de outros mediadores inflamatórios. Além disso, a quercetina influencia vias como a MAPK/ERK, contribuindo para a modulação de sinais celulares de stresse e sobrevivência.¹ ⁴
Estes efeitos bioquímicos reflectem-se também nas funções vasculares. Estudos em humanos e em animais sugerem que a quercetina pode apoiar a função dependente do endotélio, nomeadamente ao aumentar a disponibilidade de nitric oxide (NO) e ao ajudar na vasodilatação, regulando assim de forma mais favorável o tónus vascular.² ⁶
A evidência de meta-análises indica que a suplementação com quercetina pode reduzir a pressão arterial sistólica em adultos, sobretudo com doses mais elevadas e intervenções mais prolongadas, o que é consistente com a hipótese de que este flavonoide pode atenuar factores de stresse cardiovascular.³ ⁶ Os estudos mostram, por exemplo, diminuições médias da pressão arterial sistólica após semanas a meses de suplementação, especialmente em pessoas com stresse metabólico ou características hipertensivas.³ ⁶
Para além da pressão arterial, há indícios em estudos clínicos de que a quercetina pode promover a função endotelial, por exemplo através da melhoria da sinalização relacionada com o NO e, possivelmente, da inibição da activação do endotélio, embora nem todos os ensaios clínicos aleatorizados (RCT) mostrem efeitos uniformes em marcadores como a VCAM-1 ou a ICAM-1.⁷ ⁵
Também fora do contexto cardiovascular são descritos efeitos favoráveis. Em modelos pré-clínicos, a quercetina demonstrou efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, incluindo maior resistência celular ao stresse e redução de citocinas pró-inflamatórias, em parte através da inibição do NF-κB.⁸ ⁷
É importante salientar que a quercetina não é um “senolítico” clinicamente comprovado, tal como este conceito é usado em gerontologia; não destrói células senescentes, mas contribui para um perfil inflamatório e de stresse mais favorável em células e tecidos. Esta função apoia um ambiente em que as células conseguem lidar melhor com factores de stresse crónicos característicos do envelhecimento.
Numa estratégia de longevity, a quercetina funciona, por isso, sobretudo como um modulador potente do inflammaging e da saúde vascular: ajuda a inibir vias inflamatórias, promove a sinalização endotelial e apoia as respostas celulares ao stresse. Isto contribui para um ambiente biológico mais robusto e resiliente durante o envelhecimento, sem que se trate de uma intervenção agressiva antienvelhecimento ou com efeito medicamentoso.
Fontes:
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Effects of Quercetin on Vascular Endothelium, Inflammation, Cardiovascular Disease and Lipid Metabolism — Review. Esta revisão recente aborda os efeitos antioxidantes e moduladores da inflamação da quercetina através do NF-κB e da MAPK e a possível protecção do endotélio.
https://www.mdpi.com/2072-6643/17/9/1579 -
Acute effects of quercetin-3-O-glucoside on endothelial function and blood pressure. Este estudo mostra que a quercetina pode melhorar funções do endotélio e a regulação da pressão arterial através de vias relacionadas com o NO.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27169837/ -
Effects of Quercetin on Blood Pressure: Systematic Review and Meta-analysis. A meta-análise mostra que a suplementação com quercetina está associada a reduções significativas da pressão arterial sistólica (e, com doses mais elevadas, também da diastólica) em RCT.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27405810/ -
Recent Advances in Potential Health Benefits of Quercetin. Revisão recente que reúne dados segundo os quais a quercetina tem benefícios cardiovasculares, incluindo efeitos na pressão arterial, no endotélio e na oxidação.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10384403/ -
Effects of Quercetin Supplementation on Blood Pressures & Endothelial Function. Dados de RCT mostram que a suplementação diária nem sempre produziu melhorias significativas nas moléculas de adesão, mas produziu-as noutros marcadores relevantes para a saúde endotelial.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31092175/ -
Quercetin-rich onion skin extract lowers ambulatory blood pressure. Estudo clínico sugere que a quercetina pode contribuir para uma pressão arterial sistólica ambulatória mais baixa em subgrupos hipertensos.
https://www.cambridge.org/core/journals/british-journal-of-nutrition/article/effects-of-a-quercetinrich-onion-skin-extract-on-24-h-ambulatory-blood-pressure-and-endothelial-function-in-overweighttoobese-patients-with-prehypertension-a-randomised-doubleblinded-placebocontrolled-crossover-trial/C33CDF1F4E46BB8BCD14940B2F005615 -
A quercetina reduz a actividade transcricional do NF-κB. Evidência mais fundamental de que a quercetina pode inibir a activação do NF-κB e a sinalização pró-inflamatória em modelos celulares.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38319443/
